임신 중에는 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다. 비교적 쉽게 관리가 가능한 합병증들도 있지만 임신기간 내내 마음을 졸이며 관리를 해야 하는 합병증들도 있습니다 그중 하나가 바로 자궁경관무력증입니다. 자궁경관 무력증은 그 어느 합병증에 비해 조기 진단과 관리가 중요합니다 오늘은 자궁경관무력증에 대해 알아보고, 원인, 증상, 치료 방법까지 자세히 살펴보겠습니다.
자궁경관무력증의 원인
자궁경관무력증(Incompetent Cervix)이란 단어에서 알 수 있듯이 자궁 경관, 즉 경부의 근육에 정상적인 힘이 없다는 것입니다 자궁경관이 임신 기간 동안 충분히 단단하게 유지되지 않으면, 임신 중기쯤이 되면 태아의 몸무게가 늘어나면서 자궁 경부가 자발적으로 열리기 시작합니다 이를 자궁경관무력증이라고 합니다. 자궁경관무력증은 조산이나 유산의 위험률이 올라가기 때문에 빠른 처치가 필요합니다.
자궁경관무력증의 원인
자궁경관무력증의 원인은 다양합니다. 주로 자궁 경부의 구조적, 또는 기능적인 원인이 많습니다. 이런 경우일수록 치료보다는 관리에 더 집중해야 합니다.
- 이전의 자궁 손상 : 자궁경부 원추 절제술, 자궁경부 확장 및 여러 번의 소파술과 같은 이전의 자궁경부를 자극하는 수술이 자궁경부의 조직을 손상시키거나 경관을 약하게 만들 수 있습니다.
- 자궁경부의 선천적 기형 : 선천적으로 자궁경부가 짧거나 약한 경우 임신을 하고 태아가 크면서 견디기가 힘들어져 자궁경관무력증이 발생할 수 있습니다.
- 호르몬 이상 : 임신 중 호르몬의 변화, 특히 프로게스테론의 불균형으로 자궁경부의 강도와 기능에 영향을 줄 수 있습니다
- 다태임신 : 쌍둥이 또는 그 이상의 태아를 임신했을 경우 자궁은 일반적인 경우보다 과하게 커지게 됩니다 그러면서 자궁경부에 가해지는 압력이 가해져서 무력증의 원인이 되기도 합니다.
- 외상 : 자궁경부에 가해진 외상 등이 원인이 될 수 있습니다.
자궁경관무력증의 증상과 진단
1. 자궁경관무력증의 증상
자궁경관무력증은 초기에는 특별한 증상이 없는 것이 특징입니다 그러다 보니 조기 진단이 어렵습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 나타날 경우 꼭 산전 진료를 받는 병원을 방문하셔서 진료를 보셔야 합니다.
- 복부 하부 통증 또는 압박감 : 복부 하부에 지속적인 통증을 느낄 수 있습니다.
- 골반 압박감 : 골반 부위에서 묵직한 느낌이나 압박감을 느낄 수 있습니다.
- 허리 통증 : 허리통증(하부)이 생기거나 지속적으로 통증이 계속될 수 있습니다.
- 복부 경련 : 경미한 복부 경련이 나타나거나 생리통과 비슷한 증상을 느끼기도 합니다.
- 질 분비물 증가: 분비물의 양이 갑자기 증가하거나 피가 섞여 나올 수 있습니다.
- 조기 진통 증상: 임신 중기에 조기 진통이 발생할 수 있으며, 이는 자궁경부가 열리기 시작했음을 나타낼 수 있습니다.
2. 자궁경관무력증의 진단
자궁경관 무력증은 한 가지 검사만으로 진단을 내리지 않습니다 여러 검사를 통해 종합적인 판단을 하고 진단을 내리게 됩니다 진단을 위해서 하는 검사들에는 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다.
- 초음파검사 : 초음파는 자궁경관무력증을 진단하는 가장 기본이 되는 검사라고 볼 수 있습니다 자궁경부가 열렸는지를 확인하고 자궁경부 길이를 측정하여 경부 길이가 25mm 이하로 짧아졌으면 자궁경관 무력증으로 진단할 가능성이 높아집니다.
- 내진 : 내진은 자궁경부의 소실정도와 연린정도를 파악하는 제일 정확한 검사라고 볼 수 있습니다 내진으로 조기진통의 진행여부를 아는데 도움이 됩니다.
- 이전 임신 기록 : 경산모의 경우 이전 임신에서 중기 이후의 유산이나 조산의 과거력이 있는지를 확인합니다 그런 과거력이 있다면 자궁경관 무력증의 위험도가 증가하게 됩니다.
자궁경관무력증의 치료 방법 및 예방법
1 자궁경관무력증 치료 방법
자궁경관무력증의 치료는 조산이나 유산을 예방하기 위함입니다 자궁경부를 안정시켜 자궁 경부가 열리는 것을 막는데 중점을 두고 치료를 합니다.
- 자궁경부 봉합술(Serclage) : 자궁경부가 열리는 것을 막기 위해 자궁경부를 봉합하는 수술입니다. 일반적으로 임신 12~14주 사이에 시술하게 됩니다 자궁경부 봉합술의 유형은 질을 통해 하는 흔하게 알고 있는 맥도널드 수술 (McDonald Cerclage)과 조금 낯선 쉬로드카 수술(Shirodkar Cerclage)이 있습니다 그리고 위의 두 가지 방법으로도 효과를 보지 못하거나 해부학적으로 질 봉합이 불가능할 경우 복부를 통해서 하는 경복 봉합술(Transabdominal Cerclage)이 있습니다.
- 침상 안정 : 자궁경부에 가해지는 압력을 줄이기 위해 일상생활을 줄이고 침상에서 절대안정을 할 것을 권유합니다 당연히 여행이나 출근 등은 자제하시는 게 좋습니다.
- 프로게스테론 주사 : 프로게스테론은 자궁경부를 안정시키고 조기 진통을 예방하는 데 도움이 됩니다. 프로게스테론 주사를 맞기도 하고 질정제를 사용하기도 합니다.
- 자궁경부 페서리(Cervical Pessary) : 이 방법은 자궁경관봉축술이나 프로게스테론 요법을 사용하기 힘든 임산부에게 사용하는 방법입니다. 실리콘 재질로 된 캡 형태의 장치를 자궁경부에 삽입하여 자궁경부의 압력을 줄여 줍니다.
- 입원 및 모니터링 : 자궁 경부가 아주 짧아지거나 조산의 징후가 보일 때는 입원해서 모니터링을 해야 합니다 초음파로 자궁경부 길이와 조산의 징후들이 있는지를 수시로 체크합니다.
2. 자궁경관무력증의 예방법
자궁경관무력증을 완전히 예방할 수 있는 방법은 현실적으로 없는 것이 사실입니다. 자궁경관 무력증을 완전히 예방하기는 어렵지만 정기적인 산전 진찰을 통해 조기에 진단하고 관리할 수는 있습니다. 임신 중에는 자궁경부의 상태를 정기적으로 점검하고, 필요시 의료진과 상의하여 적절한 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.
자궁경관무력증은 특별한 증상이 없어 정기 검진에서 발견이 되는 경우가 종종 있습니다. 정기 검진을 받으러 오신 산모님 입장에선 너무도 놀라운 일이지만 그런 경우 조기에 발견되는 경우가 많아 그 예후도 좋습니다. 하지만 산모님께서 어떤 증상을 느끼고 병원을 방문했을 경우에는 간단하게 외래 진료로만 끝나지 않는 경우가 많습니다. 자궁경관무력증은 임신부와 태아 모두에게 위험할 수 있지만 조기 진단과 적절한 치료를 한다면 성공적으로 임신을 잘 유지하여 건강하게 출산까지 할 수 있습니다. 자궁경관무력증에 대해 궁금한 점이 있거나, 임신 중 이상 증상이 나타나면 즉시 의료진과 상담하시기 바랍니다. 건강한 임신을 위해 정기적인 산전 관리는 필수입니다